permeakra hat mit seinen Gegenbeispielen von Salzen, die nicht rein salzig schmecken, durchaus recht, aber ich möchte näher darauf eingehen, warum. Wir haben die Rezeptoren, die am Geschmack beteiligt sind, nicht vollständig identifiziert und aufgeklärt, aber sie können grob in Geschmacksrichtungen eingeteilt werden, mit denen Menschen vertraut sind: salzig, süß, sauer, bitter und umami.
Salzige und saure Rezeptoren sind Beide sind bekanntermaßen hauptsächlich von Ionenkanälen dominiert, in denen salzige Rezeptoren kleine Kationen passieren lassen und saure Rezeptoren auf ähnliche Weise pH-empfindlich sind. Die anderen Rezeptoren sind g-Protein-gekoppelte Rezeptoren. Der Trick mit dem Geschmack (und dem Geruch) besteht darin, dass es keinen einzigen Rezeptortyp für jede mögliche Chemikalie gibt, die man schmecken kann, d. H. Es gibt keinen Rezeptor, der vollständig selektiv gegenüber $ \ ce {Na +} $ ist. Die Art und Weise, wie es funktioniert, ist, dass es viele Arten von Geschmacksrezeptoren gibt, die für bestimmte Klassen von Molekülen etwas selektiv sind, und dass ein bestimmtes Molekül eine Reaktion in vielen verschiedenen Rezeptoren induzieren kann. Das Gehirn nimmt alle Daten von all diesen Rezeptoren; kombiniert sie; integriert Informationen aus Nase, Augen, Ohren, Tastnerven im Mund usw.; und erzeugt dann das Geschmacksempfinden.
Obwohl sowohl $ \ ce {Na +} $ als auch $ \ ce {K +} $ einige der gleichen Salzrezeptoren stimulieren, stimulieren sie auch andere Rezeptoren und in unterschiedliche Mengen, wodurch sie unterschiedlich schmecken. Im Allgemeinen können kleine Kationen die Ionenkanalrezeptoren für Salzigkeit stimulieren, so dass viele Salze bis zu einem gewissen Grad salzig schmecken, aber viele stimulieren auch andere Rezeptoren. Da das, was wir als Geschmack wahrnehmen, aus der Interaktion all dieser verschiedenen Rezeptoren (sowie anderer Sinne) stammt, kann ein Salz sehr salzig und ein anderes ziemlich bitter schmecken, obwohl beide Salzrezeptoren aktivieren. Die Antworten sind nicht unabhängig (weshalb es möglich ist, übermäßig salzige Suppe oder was auch immer durch Zugabe von Zucker zu maskieren).