Der Grund, warum Kohlendioxid ein Gas und Siliziumdioxid ein Feststoff ist, liegt darin, dass ihre chemischen Strukturen unterschiedlich sind.
Kohlendioxid ist a lineare Struktur mit zwei Doppelbindungen zwischen Kohlenstoff und Sauerstoff. Es ist ein kleines Molekül und unpolar mit nur schwachen Bindungen zwischen den Molekülen. Daher ist es ein Gas.
Siliziumdioxid wird nicht aus kleinen Molekülen gebildet. Es besteht aus einer unendlichen Anordnung von Silikonen, wobei jedes Silizium an vier separate Sauerstoffatome gebunden ist (und jeder Sauerstoff zwischen zwei Silikonen geteilt wird). Dies erzeugt einen starken feuerfesten Feststoff (Glas und Sand sind meistens Siliziumdioxid, auch bekannt als Siliciumdioxid). Die gleiche scheinbare Gesamtformel beschreibt also überhaupt nicht die tatsächliche Struktur der Verbindungen. Aber die Strukturen erklären den Unterschied im Verhalten.
Natürlich erklärt dies nicht , warum Silizium es bevorzugt, sich mit vier Sauerstoffatomen zu verbinden, wenn Kohlenstoff nur zwei bevorzugt . Dies ist nicht ganz einfach und ergibt sich aus den relativen Bindungsstärken von Kohlenstoff-Sauerstoff-Bindungen, Kohlenstoff-Sauerstoff-Doppelbindungen und den äquivalenten Bindungen für Silizium und Sauerstoff. Die einfache Version ist, dass Silizium-Sauerstoffbindungen im Verhältnis zu ihren Doppelbindungsäquivalenten stark sind, während Kohlenstoff-Sauerstoff-Doppelbindungen im Verhältnis zu ihren Einfachbindungsäquivalenten stark sind. Genauer gesagt, wenn wir ein Kohlenstoff-Sauerstoff-Netzwerk mit der äquivalenten Struktur zu Kieselsäure fest machen könnten, würde es dazu neigen, in Kohlendioxid zu zerfallen. Wenn wir Siliziumdioxidmoleküle herstellen könnten, würden sie unter Freisetzung von Energie zu Kieselsäure reagieren.
Bei tieferen Erklärungen müsste untersucht werden, warum sich die relativen Stärken von Doppel- und Einfachbindungen so entwickeln, aber dies würde in die molekulare Quantenmechanik einfließen und wäre als Erklärung nicht viel nützlicher.
Die einfachste Erklärung ist die Tatsache, dass die Strukturen unterschiedlich sind.